這是一段漫長的極地之旅,不只故事內的他們,還有故事外的我,但這場旅途,很值得。

從一開始的歷史探險小說,航海日誌般的紀錄,總以為結局就是眾人(當然不一定是全部)生還,然後揭發在海面上的事實了,甚至覺得那個極地裡的惡靈,只不過是這些船員們征服不了這片海域的幻想,旅途的艱辛可以想像,人性的善惡在困頓的環境裡表露無疑,總以為這個人,或是那個人會走到最後,但每每令人錯愕,在危急存亡之秋,並非正直才是生存之道,偏心或喜愛的角色,可能在這個瞬間,或下一個時間點就會死去,而我也就接受著這樣的事實每隔三五天看個幾十頁或幾百頁不等,讓這場航海之路走的更久更遠,。

沒想到在某個段落開始,整個風格丕變,焦點突然轉移到傳說上面,原本只是若隱若現的那個惡靈,突然變成了具體的存在,而故事裡的某個角色,也因為遇難而絕處逢生,與一開始不時出現的沉默女士(愛斯基摩人),在後段成為了整個故事的重心,令我大吃一驚,卻也非常享受這樣的變化,於是最後那一段的情節,就成為我整本書最愛的部份。

從一開始閱讀所預期讀到的歷史探險小說,一直到後來忽隱忽現的驚悚與海上傳奇,基調雖然有著微妙的不同,卻融合的恰到好處,顛覆我所想像的結局,更是讓我嘆為觀止,我不只在歷史探險小說那裡看到人性的掙扎,在最後還讀到了故事中的角色拋卻自我成就下一段人生,甚至是放棄過去的勇氣,也發現到語言不見得是溝通的最佳橋樑,整個故事份量驚人,後來才發現它分成上下兩冊,雖然長的嚇死人,但是細細讀來,也別具風味呢。

P.S:感謝商周出版蘇小姐給予的是讀機會:)

延伸閱讀
哪一方才是惡靈?──讀丹.西蒙斯的《極地惡靈》 by Waiting