過去的，總是會回來。史蒂芬‧金的作品常常強調這一點，不管是《黑塔》系列、《莉西的故事》或是《一袋白骨》等等，在故事中纏繞的恐怖情節，常常是因為往日的噩夢。這本《安眠醫生》身為經典作品《鬼店》的續集，當然更不例外。我們常常會想，故事中的這個或那個角色，後來到底怎麼樣了呢？於是，史蒂芬‧金再度寫下了丹尼‧托倫斯，那個當年在全景飯店遭遇危機的小男孩的後續發展。全景飯店的遭遇當然是未完待續，而他的閃靈能力並沒有因為成長而大幅減退，這一次他卻遇上了比他擁有更強大的閃靈能力的女孩。
丹尼以為自己不會像爸爸一樣過著荒謬的日子，他以為自己永遠不會再碰酒，然而事與願違，為了對抗不時騷擾他的過去惡夢，只好用酒精麻痺自己，卻犯下了大錯。宿醉醒來後，他拿走了前一晚一起狂歡的單身媽媽的錢，對眼前的小娃兒的困境視而不見，卻成了他長年的隱憂，不時回來煩擾他的思緒，讓他只想用酒入眠。
於是酗酒成了他的配件，短暫停留一個村或一個鎮後就得離開，直到他來到了新布罕夏的小鎮。這裡有股力量讓他待下，而他甚至加入了戒酒協會，還遇上了艾柏拉，比他童年時能力更強大的女孩。他沒辦法拋下對方，隱隱之中彷彿有股連結在他們之間；另一方面，一群以小孩子精氣為餌食的真結族人，想要獵捕艾柏拉，他回到過去他所在的那個地方，為了艾柏拉，也為了自己。
我很喜歡整個故事，不僅收斂了丹尼的後續發展，也帶來了全新的衝擊與情節。史蒂芬‧金筆下的恐怖，往往都是心魔，過去做出的不好的事情，三不五時回來煩擾自己，接著鑄下大錯，或是浪子回頭，都有可能。艾柏拉是全新的角色，卻是史蒂芬‧金利用過去故事中曖昧的空白填補而生，才會在這一集中與丹尼扯上關係。擁有閃靈能力的人未必有著強大的羈絆，但他們就是有。
雖然《鬼店》的小說跟電影是兩回事，但我還是會忍不住想像丹尼長大後，回到電影中那個全景飯店的場景，會是怎樣的面貌。面對一群彷彿幽靈的真結族人，是不是會比面對那些過去的鬼魅更駭人呢？而脾氣強硬的艾柏拉，擁有這樣的能力又會如何？會不會和丹尼一樣，一輩子被困住。
想到這裡，我就好想看到《安眠醫生》也影像化，而且我好喜歡故事給予丹尼以及差點殺掉他的爸爸的結局，雖然只是小小一段，但好棒。至於是什麼呢？還是賣個關子吧！再次跟著丹尼歷險一次，認識從沒邂逅過的艾柏拉，會是讀這個故事很大的樂趣。
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