到現在為止,地球人還沒有發展出前往太空居住的族群,我不得不驚訝於艾西莫夫對於未來的想像力。在讀過《鋼穴》與《裸陽》之後,對於他所構築的未來世界,已經恍若置身現場。不知道到西元哪一年開始,我們將會面臨這樣子的世界。

在《曙光中的機器人》中,我們看到艾西莫夫所設計的更全面的世界觀。雖然在《裸陽》裡就已經踏上了另一個星球,但在這本書中則是面臨了更嚴苛的環境。自地球上遷居至太空的太空族們,在經歷了世代更迭,科技進步以後,反而視地球人於無物,簡單來說就是把地球人所遵循的傳統當成廢渣。

在現今的社會裡面,人類總是自以為是高等生物,卻沒想到一山還有一山高,能夠剋人類的人,其實就是人類。同樣的狀況放到現在,其實就是一種種族歧視的類似概念,只是在書中的背景走的是科幻路線。所以可能家家戶戶都有機器人幫手,也會有方便的交通工具或是公共設施。

那機器人究竟該不該有人權呢?在書中這機器人已經這麼普遍的時代,一具先進的人型機器人遭到破壞,引起了軒然大波。一方面這麼優秀的機器人全世界只有兩台,另一台正是主角在前兩部作品曾經合作的夥伴丹尼爾。另一方面這樣的案件其實影響到地球人遷居太空的計畫。也許對我們來說就只不過是機器人的損壞,自有財產的損毀,可是對於書中的世界來說,卻是寶貴的研究成果遭到破壞。更何況還是優秀的人型機器人,反應程度已經逼近一般人的狀態。只是該不該將他視為獨立的個體,真的很兩難。

整個故事既擁有了科幻的世界觀,又具備了邏輯性的推理,還滿值得一讀。不過我其實很害怕被機器人超越,或是明明自己可以做到的事情,都被他們照顧的服服貼貼。總覺得在某種程度來說,未來的人類會變成廢物,搞不好四肢還會退化,因為什麼事情機器人都做好了。更何況連見面都只使用三維通訊,即使可以看到栩栩如生的影像,畢竟還是有所隔閡。接觸是人類很重要的交流,不應該就這麼被放棄掉。

在看著想要遷居到外星球的地球人,我有種荒誕的想法。若是人類不好好愛惜我們現在所生長的這塊土地,是不是未來我們就只有遷徙這個選擇。科技尚未進步到艾西莫夫所敘述的這樣,即使指日可待也讓人憂心。他所帶給我們的世界不過是一種美好的嚮往,失去陽光失去大自然失去各種自然現象的地球,那還真的可以稱之為地球嗎?我壓根就不想住在被鋼鐵建造的「鋼穴」裡頭,更不希望再也見不到蔚藍的天空或是感受到清爽的微風吹拂。對我來說遷居外太空不是曙光,只是絕望後所剩餘的渺小希望。