讀這本書的感受實在太多了,不論是對每一個主角,或是對這個事件的本身,還是嘎然而止的結尾,都有種種難以言喻的感受。我不是要批評故事的結束,畢竟這是一本書分為三部所必然遇到的問題。只不過是被那個還沒有說完的故事給緊緊的釣住了胃口,卻又一時無法如願以償的惱怒。對那主角(或者更多其他的人)感到同仇敵愾的同時,卻又忍不住會走偏鋒,認真思考所謂的社會責任與公眾利益,而隨著譴責。然而這麼思考的我,是不是自以為正義?或者只是盲目的隨著某種論點去起舞?

在《阿特拉斯聳聳肩》的背景裡面,創新與發明是一項發展的愈慢愈好的事物。應該這麼說才對,由政府主導的進步便是公共利益的革新,由私人所進行的則是謀取暴利的工具。所以每個人都應該安於現狀,不應該開創出更好更方便的科技,因為這是不正當的行為。到頭來,妨礙科技發展的不是技術上的困難,而是人與人之間相處的難題。一旦牽扯了利益糾紛,再怎麼理性的數據也搞不過人性的衝突。

我很敬佩達格妮與里爾登,卻也在喜愛他們的同時感到厭惡。我由衷地感受到對於人的標準傾斜,更在想像他們的純粹的同時感到邪惡。正因為他們如此堅定的信念,才讓他們得到無以倫比的成功代價,卻也害怕他們這麼一絲不苟又誠實到沒有一點緩衝的性格。雖然在讀小說的立場上我是非常非常喜歡也贊成他們的,但我寧可他們是故事裡的人物,而不是現實生活裡面的一個朋友。這麼說或許有些太過偏頗,應該說我若不能理解他們的熱情與渴望,那就乾脆不要成為他們身邊的任何一位親人或朋友,因為那必定是一種互相傷害的關係,就像里爾登的母親,或是達格妮的兄長。

回到故事的本身,在一分為三以後,總是有些東西懸而未解。里爾登合金與約翰‧高爾特鐵路雖然大放異彩,前途仍是崎嶇難行。難以置信對於一座鐵路的信賴度不是找專家去勘驗,而是找來一萬個民眾進行意願調查。在經歷過媒體的輿論批評,能有多少人瞭解實際情況而給予客觀的評價?這些現象古今皆然,是該為社會發展的毫無進步訕笑一番,也為現實狀況的反擊感到更痛快。只是,里爾登合金已經不只是里爾登合金,約翰‧高爾特鐵路在變回塔格特鐵路的同時,面臨了新的困境,我們仍舊等待著一個大快人心或者是出人意表的解答。

其實可以感覺到故事裡面還有很多要說,法蘭西斯可玩世不恭的態度所留下的問號?詹姆斯‧塔格特究竟基於怎樣的態度在面對塔格特鐵路?莉莉安與漢克‧里爾登無法釐清的婚姻關係,還有達格妮尋覓發動機的同時,又觸及了怎樣的過往?我第一次覺得把一個故事拆成三部是很殘忍的,想要知道的情節真的多過了渴望的負荷。雖然總會有解答,只是那畢竟要經歷一番等待。是誰說等待的果實是甜美的呢?瞧瞧里爾登與達格妮,他們不就在成功之後,得到了更多的難題。只是這些難題,或許要等到後兩部出版,我才能得到解答了。