身為一個有需要照護的長輩的子女,我不只一次幻想過希望長輩短命;身為一個認為未來大概會孤獨死的女性,我也不只一次幻想自己早死。於是在讀這本書的時候,我感到極為不安、極度感同身受,也極為恐懼。我徹徹底底地能夠體會犯罪者的心理,而戰戰兢兢地過著每一天的生活。
這是一個講述殺害四十三個人的照護工作者的故事,他挑選那些無力照顧自己,親人身心狀況也瀕臨極限的老人,一一將之殺害。以結構來說,這是一本非常精彩的推理小說,不管是步步推進的手法,或是大量死亡的懸念,以及兇手的誤導,都相當吸引人。然而,整個故事最可怕的,卻是照護制度及社會環境的險峻。
在台灣,高齡化社會也是可預見的未來,經濟的崩潰、人民就連承擔自己的生活都分身乏術,更別說是照顧老人。當家中一旦有需要照顧的長輩,需要時間就無法賺錢,跑去賺錢卻沒有足夠的心力與時間去處理長輩的各項事務。於是聘請看護、外勞,這還是比較好的狀況,多得是和被照護的長輩一起崩潰的家庭。《失控的照護》很明確地點出了大環境的困境,輿論加諸於家屬的枷鎖,以及社會福利的不足。
而書中更指出了對照組,當一個人生活無虞,便很難體會這種腳下是沙坑的處境,渴望奮力爬出卻只會愈陷愈深。但我很喜歡故事末尾提出的家人的「羈絆」,縱使可能到了年老力衰會成為彼此的困擾,一起在沙坑裡面用力往下沉或許也是一種生活的樣貌,只是可能的話,還是不想掉入沙坑。
除了故事中最主要的老人照護問題,其實也衍伸提到了當代老人常面臨的狀況,像是打電話跟老人說是我是我,利用老人耳背無法輕易辨認的狀態偽裝家人騙取金錢,或是製造老人的不安等等。另外不僅只是老人的困境,也談到了照護人員面對的殘酷工作環境,是一本談得非常深入的作品,非常值得一看。只不過,讀的時候大概會像我一樣,相當膽戰心驚,這樣的狀況早就不是未來才會發生的事情了呢。
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