想到死神，大家都會想到怎樣的形象呢？拿著鐮刀、用力的揮舞？還是頭型是個骷髏、穿著黑斗篷？喜歡《死神的精確度》的人，或許會聯想到帶著小黑狗，總是雨下不停的金城武；又或者是《死神的歌謠》裡面那個長頭髮的小女生？在《飼養溫柔死神的方法》這本書裡，顛覆了死神的形象，祂竟然是一隻名叫李奧的黃金獵犬，而故事也就在祂被降到凡間，解決人類生前執著而無「放不下」的事物開始。
李奧被賦予任務到一間山上的醫院，在那裡住著幾個即將死去的病人，這間醫院的主要功用是安寧病房，讓這些病人能夠在此安詳地度過餘生。李奧便是要解決他們深藏內心的煩惱，以免成為該地的地縛靈無法升天。由於李奧是個不諳人間的「高級靈體」（祂自己說的），對人類這種生物也不是很敢興趣，因此在內心總是不斷地碎念著自己變成狗的不滿，也對人類的愚蠢感到鄙夷。然而在處理這些病人的「放不下」時，李奧逐漸地感受到人美好溫暖的一面，也逐漸影響了祂的內心。
故事在這樣的設定之下，李奧開始解開每個人心中深藏的謎團，而這些謎團竟也逐漸串成一個龐大的真相，甚至帶來了相當劇烈的變化與後果。如果李奧沒有去處理這些病人的煩心事，或許一切就不會走到後來的結局，卻也因此贏來了溫暖美好的結果。我很喜歡李奧在偵查每一個病人故事背景的過程，不僅僅是任務而已，李奧也撫慰他們內心的傷痛，而乖巧的黃金獵犬形象，也讓這個死神格外的溫柔。即使這隻黃金獵犬，嚴格說來還滿傲嬌的！
我很喜歡小說中真相串連的方式，作者將過去發生的悲慘事件，透過不同人的視點去呈現出來，也讓讀者看到整個事件的樣貌。雖然書中的推理並不是那麼複雜，也不是整本書的重點，卻是讓這些病人得到救贖的方式。比起那種推理出來都是悲慘過去、或充滿死人屍體的作品，偶爾能夠看到這種宛若春風吹拂的推理小說，覺得心情反而平靜美好。如果我在死去之前，也能夠有李奧這樣一隻黃金獵犬解決我的煩惱，我想我也會帶著幸福的笑容而安息吧。
◎相關連結
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